Каждый год в ноябре мир отмечает Международный день против фашизма, расизма и антисемитизма.
Данная дата связана с одним крайне антигуманным событием, произошедшим на территории Германии и примкнувшей к ней Австрии в период с 9 по 12 ноября 1938 года. В эти дни случился пролог Катастрофы, а именно общегерманский еврейский погром, известный под названием Хрустальная ночь. До того времени нацисты правили Германией уже свыше 5 лет, но столь радикальная акция была произведена впервые.
Кому конкретно пришла в голову идея организации масштабного погрома, сейчас доподлинно неизвестно, однако главным куратором его был ближайший соратник Гитлера Герман Геринг. А уже от него потянулись ниточки к непосредственным исполнителям. Так в Берлине руководство погромщиками осуществлял Гейдрих в сотрудничестве с начальником общей полиции города графом Вольф-Генрихом фон Хелльдорфом. Именно полицейские структуры давали погромщикам адреса проживания евреев и местонахождение их бизнес-объектов.
Нападения агрессивно настроенных групп боевиков начались поздним вечером 9 ноября. Практически одновременно, что говорит об уровне предварительной подготовки и продуманности акции, они начали громить принадлежащие евреям магазины и кафе, жечь синагоги, вламываться в квартиры евреев. Полиция к проведению погромов относилась индифферентно, просто наблюдая за происходящим, следя только за тем, чтобы избиваемые евреи не пытались сопротивляться. Если же в каком-то строении возникал пожар, полицейские останавливали его тушение на подходе. Пожарным разрешалось вступать в борьбу с пламенем только тогда, когда огонь мог распространиться на здания немцев.
Массовое побоище завершилось только 12 ноября. За это время только по официально обнародованным данным был зверски убит 91 еврей, разгромлены и сожжены десятки синагог, разграблены сотни магазинов и тысячи еврейских квартир. Множество мужчин-евреев было отправлено в тюрьмы гестапо. Но это не прекратило унижение представителей еврейской национальности. «Вишенкой на торте» стало наложение на евреев штрафа в 1 млрд. рейхсмарок за нанесенный стране урон и издержки по уборке улиц. Эта оскорбительная и циничная идея возникла в голове главного куратора погромов Германа Геринга, и в ней кроется вся суть нацизма.
Днем 12 ноября руководством страны было собрано совещание по подведению итогов погромов. На него помимо министра, ответственного за хозяйство Рейха, были приглашены ведущие финансисты и представители страховых компаний. Как раз на этом заседании было впервые озвучено название акции «Хрустальная ночь», возникшее от обилия битого стекла с разбитых витрин и окон еврейских магазинов, домов и квартир. Однако любопытно другое.
Представители страховых компаний озвучили Герингу сумму ущерба, которую им придется возместить евреям за разгромленное и утраченное имущество. Они оценили свои (!) убытки в 25 млн. рейхсмарок. Тогда Геринг слегка пожурил Гейдриха за столь масштабное уничтожение застрахованного имущества, сказав тому, что, лучше бы погромщики убили вдвое больше евреев, чем громили магазины. Но страховщиков он при этом успокоил, заверив, что им не придется раскошеливаться. Все расходы лягут на плечи самих евреев. И одним росчерком пера назначил еврейской общине Германии штраф в 1 млрд. рейхсмарок.