Шестиконечная звезда на государственном флаге Израиля, являющаяся символом сионизма, известна практически любому человеку на планете. У нее есть имя собственное – Маген Давид, переводящееся как Звезда Давида либо Щит Давида, что свидетельствует о принадлежности данного знака еврейской нации.
Шестиконечная еврейская звезда – это гексаграмма, представленная наложением двух одинаковых равносторонних треугольников, один из которых вершиной развернут вверх, а другой – вниз. В итоге получается структура, состоящая в центре из правильного шестиугольника, к которому примыкают столько же одинаковых лучей. Так вот подобные многоугольники известны еще по древнеиндийским эпосам. Они именуются в них как Анахата (вариант – Анахата-чакра).
В продолжение более чем двух тысячелетий звезду с шестью лучами использовали в магии либо декоративных целях крайне удаленные один от другого народы, к примеру, британские кельты Британии и месопотамские семиты. Изображения гексаграммы найдены на Иберийском полуострове, и относятся они к периоду, предшествовавшему приходу туда римлян. Если же обратиться к временам более близким, то выяснится, что у большинства средневековых книг по чародейству, магии и алхимии среди других известных магических символов встречаются и гексаграммы. Есть они и среди узоров, покрывающих мусульманские мечети.
Что же касается самих евреев, то первым бесспорным доказательством использования такой звезды является печать VII века до н.э., принадлежавшая Иехошуа бен Асаяху, найденная во время раскопок в Сидоне. В более поздние периоды существования государственности у евреев звезды с шестью лучами встречались гораздо чаще. Ими украшали синагоги, домашнюю утварь и светильники. Но даже тогда гексаграмма не являлась символом евреев. Данную роль в те времена выполнял храмовый светильник – менора. И вот как раз с ним и связано первое разъяснение символизма знаменитой шестиконечной звезды.
Согласно версии еврейского исследователя Ури Офира, в храмовой меноре все чаши ее семи светильников были сделаны как цветки белой лилии. Если смотреть сверху, то чашечка лилии напоминает гексаграмму. Более того, в одном из древнейших переводов Священного Писания на арамейский язык «цветок» на иврите звучит как «лилия». В одном из комментариев раввина Авраама ибн Эзру, сделанным им к книге Песни песней, белая лилия напрямую названа символом еврейского народа.
Существует еще одно доказательство в пользу этой версии. На страницах Третьей книги Царств есть рассказ о приказе мудрого царя Соломона установить при входе в Храм две медные колонны с верхними частями в виде цветков белой лилии. В тексте же Маймонида есть ссылка, что цветки на меноре соответствовали таким же на колоннах. Все эти версии косвенно подтверждают ботаники, свидетельствующие, что на Земле Обетованной растут только дикие лилии Lilium candidumю, раскрытая чашечка которых имеет вид шестиконечной звезды.
Однако возникает закономерный вопрос: откуда тогда появилось название Звезда Давида? Тот же Офир приводит версии и на этот счет. Он предполагает, что гексаграмма могла представлять собой две наложенные одна на другую буквы «далет», которые в те времена записывались как треугольники. Фактически это была монограмма имени Давид, начинающееся и завершающееся буквами «далет».
С другой стороны, существует и такой вариант как Щит Давида, имеющий несколько версий толкования. Согласно одной из них, гексаграмма изображалась на щитах солдат войска легендарного библейского царя. Другая же гласила, что сами щиты изготавливались в виде шестиугольников. Предполагается, что они покрывались кожей, которая крепилась металлическими полосами. В итоге, образовывалась форма из двух перекрещивающихся треугольников. Правда, второе объяснение оспаривается современными историками, утверждающими, что данный тип крепления щитов еврейских воинов появился гораздо позже, во времена восстания под предводительством Шимона Бар-Кохбы. Впрочем, исследователи не отрицают, что образованный узор на щитах являл собой звезду с шестью лучами.
Какой-то период гексаграмма называлась Печатью царя Соломона. Ранние христиане носили ее как амулет. Интересно и то, что точно под таким же наименованием шестиконечную звезду располагали в своих орнаментах мусульмане. Такое использование известного символа говорит только о том, что в эпоху зарождения христианской и мусульманской религий с иудаизмом или, если брать шире, с евреями в целом гексаграмма напрямую не связывалась. Впоследствии статус Печати царя Соломона присвоили звезде, имеющей пять лучей.
Что же касается использования Магена Давида в качестве символа, напрямую связанного с иудеями, то впервые это случилось в 1354. Это был год, когда властитель Священной Римской империи Карл IV пожаловал пражским евреям привилегию обладания своим флагом. В итоге ими был получен не только стяг, представлявший собой полотнище красного цвета с шестиконечной звездой, но и собственная печать, на которой изображался Маген Давид. В этот же период такое изображение появилось на фронтонах синагог в городах Германии, хотя, по всей видимости, на тот момент оно считалось всего лишь декоративным элементом.
Во всяком случае, начало было положено, и гексаграмма стала все шире применяться как еврейский символ. В Италии и Нидерландах она наносилась на еврейские книги как типографский знак, в Чехии – на официальные печати, религиозную утварь и бытовые предметы. В XVII-XVIII веках звезда проникла в восточноевропейские общины, и уже к концу XVIII столетия она стала появляться на еврейских надгробиях. Как еврейский символ Маген Давид изображался и в антисемитских карикатурах.
Окончательно Звезда Давида стала национальным еврейским символом в XIX столетии. И если поначалу ее избирали народным способом, то есть просто по желанию простых граждан, то в 1897 году данный символ был утвержден уже официально в Базеле в ходе Сионистского конгресса.