Иудаизм – одна из древнейших из ныне действующих религий, и уж точно самая древняя из придерживающихся принципа монотеизма. Благодаря этому фактору, в нем сохранились некоторые черты, отсутствующие у более поздних религий, отпочковавшихся от иудаизма. Такими, к примеру, как помпезность и церемониальность. Существуют также иные отличия иудаизма от других религий.
Прежде всего, разберемся с самим принципом монотеизма, ставшим революционным для своего времени. Понятие о едином Боге, сотворившем людей по образу и подобию своему, попросту искоренило систему противостояния человека и неких высших сил, до этого момента представляемых целым сонмом разнообразных богов и идолов. Как раз наоборот, Господь любит человека, стремится помочь ему, внушает ему уверенность, что в результате Добро победит Зло.
Всевышний для иудеев является не только абсолютным Разумом и Всемогуществом, но и источником Благости, Справедливости, Любви по отношению к человеку. И вообще, для человека Господь – Творец, действующий как его Отец, пытающийся наставить созданное чадо на истинный путь, лишенный ошибок. Вот поэтому жизнь человеку дается в качестве некоего диалога между Богом и людьми. Вестись он может на разных уровнях: индивидуума, некоего народа и даже всего человечества.
В иудаизме человек является абсолютной ценностью. Это относится и к отдельно взятой личности, и к общности людей, и ко всему человечеству. Ведь Бог сотворил человека по Своему образу и подобию в качестве бессмертного духовного существо не от простого любопытства. Жизнь человеку дается для безграничного всестороннего духовного развития и совершенствования. Именно в этом для Всевышнего и заключается идеальное предназначение человека.
Иудаизм утверждает, что в отношениях с Творцом все люди имеют равные возможности. Все они являются Божьими твореньями, перед которыми открыт широкий путь к совершенствованию, в том числе, и к познанию самого Господа. Божественная же помощь и свободная воля – всего лишь средства для достижения данного предназначения. Однако при всем равенстве возможностей на евреев возложена особая Миссия, для многих звучащая как некая Избранность. Заключается она в донесении Божественных истин до всего человеческого рода, что даст возможность приблизиться к Всевышнему. Именно ради этого Господь выделил иудеев из общего сонма людей, заключил с ним Завет, иначе говоря, договор, и передал ему свои заповеди. И вот что весьма важно: Божественный Завет не отменим. Уже несколько тысячелетий он считается ношей еврейского народа, возлагая на него высшую степень ответственности, которая заключается в моральных обязанностях, накладываемых Торой. Их количество сильно различается в отношении между евреями и другими народами.
Неевреи, по определению также считающиеся участниками Завета, заключенного между Господом и Ноем, могут ограничиться исполнением только 7 законов Ноевых сынов. Для них и этого будет достаточно. Для евреев же детализация обязанностей вырастает почти в 100 раз. В Пятикнижии прописаны 613 предписаний, соблюдение которых требуется неукоснительным образом. Даже в самых непонятных случаях выполнение заповедей работает как лекарственное средство, влияя на духовные миры. А уже затем духовность экстраполируется на материальный мир. Вот поэтому иудеи крайне трепетно относятся к исполнению каждой заповеди, выполняя все их предписания как можно более точно.
Иудаизм предполагает абсолютное превосходство духовного начала над материальным. Несомненным Владыкой материи является Бог, он же ее Творец в качестве Создателя всего сущего передал человеку управление материальным миром, с помощью которого тот сможет идеально осуществлять свое предназначение.
Необычная особенность иудаизма и в предыдущие века, и в нынешние времена заключается в том, что он отрицает институт миссионерства, не стараясь продвигать свои идеалы среди других народов. Он считается религией исключительно еврейского народа. Если же кто-нибудь пожелает присоединиться к иудаизму, то для таких людей существует процедура гиюра. Только через данный процесс человек сможет стать полноценным евреем, однако при этом он полностью теряет все свое прошлое, становясь, по сути, новым человеком.
Отличается от других религий и учение о приходе на землю Машиаха (в другом прочтении – Мессии). У евреев Мессия – это царь, прямой потомок библейского царя Давида. Даже само слово Машиах с иврита переводится как «помазанник», что аналогично слову царь. Но если потомок царя Давида должен прийти из мира живых, то помазать его на царство должен будет пророк Илия, взятый на небо живым, но находящийся в другом мире. После прихода Машиаха на земле прекратятся войны, и люди смогут беспрепятственно познавать Бога.
И, наконец, иудаизм продвигает идею эсхатологии – моменте, когда в конце дней начнут из мертвых возрождаться живые люди. Об этом грядущем процессе неоднократно говорили еврейские пророки, наиболее известными из которых являются Иезекииль и Даниил. Всем будет дана должная оценка, в результате которой праведники получат пропуск к счастливой вечной жизни.